直接功用自力式調節閥又稱為彈簧負載式，其結構內有彈性元件如：彈簧、波紋管、波紋管式的溫包等，利用彈性力與反饋信號源平衡的原理。 如果是數字壓力表自力式調節閥，反饋信號源就是閥的出口數字壓力表，通過信號源管引入運行組織。
如果是流量自力式調節閥，閥的出口處就有一個孔板（或者是其他阻力裝置）由孔板兩端取出壓差信號源引入運行組織。 如果是攝氏度自力式調節閥，閥的出口就有攝氏度傳感器（或者溫包）通過攝氏度傳感器內介質的熱脹冷縮驅動運行組織。

自力式調節閥依賴流經閥內介質自身的數字壓力表、攝氏度作為能源驅動閥門自動工作，不需要外接電源和二次儀表。這種自力式調節閥都利用閥輸出端的反饋信號源（數字壓力表、壓差、攝氏度）通過信號源管傳遞到運行組織驅動閥瓣改變閥門的開度，達到調節數字壓力表、流量、攝氏度的目的。這種調節閥又分為直接功用式和間接功用式兩種。